危险因素

　　高胆固醇、高血压、吸烟和糖尿病被认为是诱发心脏病的四个主要危险因素。在《美国医学协会杂志》2003年8月号上发表的一篇文章进一步论证了这一观点。在对几十万人进行了调查后，这篇文章得出结论认为，87%-100%死于心脏病的人至少有这四种症状中的一种。此前，心脏病学家们一直认为，这四种因素只导致了一半左右的心脏病发作。

　　不过，如果仔细研究一下这篇文章中一系列的统计数据，其中的一些问题便显而易见——这些问题在其他文章中我们也能看到。

　　三个主要问题

　　●没有危险因素的死亡：约10%死于心脏病的人没有上述四种症状中的任何一种。虽然这个比例不高，但每10例死亡中仍有一例得不到解释。若使用传统的检测方法，这部分人就可能被忽视。

　　●有危险因素但未死亡：面对医生加强锻炼、减肥和戒烟的忠告，一些病人会反驳说，某某叔叔或某某爷爷吃起东西来毫无节制，抽起烟来像根烟囱，还整天坐在沙发里不挪窝，却活到了80多岁。上述文章中的一个图表也得出了类似结论：很大一部分活着的人跟那些死去的人一样，也处于各种危险因素之中。例如，在一组死于心脏病的老年人中，30%的人血清胆固醇含量至少达到240毫克/分升，而同期未死的人中有21%的胆固醇含量也有这么高。如果许多人都有同样的问题却没有得心脏病，那怎么能将这个问题称为诱发心脏病的危险因素呢？

　　“这是一个非常好的问题，”文章主要作者、西北大学医学院预防药品系主任、心脏病学家菲利普·格林兰说。“目前我们能够说的是，如果将缺少运动和肥胖也算上，社会上大多数人都至少有一种危险因素。”

　　●给“危险”下定义：不同的人在给安全与不安全划线时，标准会各不相同。文章显示，大部分死于心脏相关疾病的研究对象有两种以上主要危险因素。其中一个常常是高胆固醇，文章中的标准是200毫克/分升以上。不过，美国国立心肺与血液研究所认为这一标准过高。如果采用低一点的标准，就会有更多的人被诊断为胆固醇含量过高。与此类似，这篇文章中将高血压的标准定为收缩压120，舒张压80，而该研究所的标准则分别是140和90。

　　“安全”数据

　　英国一次大规模的试验显示，根据总胆固醇含量来确定危险线有天生的缺陷，因为即便胆固醇含量在100毫克/分升或以下这样的“安全”数据，实际上却有可能是不安全的，或者说不如想像的安全。在这次名为“心脏保护研究”的试验中，2万名已患心脏病的男女接受了5年以上的跟踪研究。这2万名患者中有一半人接受了降低胆固醇的药物治疗，另一半人则只服安慰剂。结果，接受药物治疗的人心脏病发作几率明显降低。这一情况即使对那些胆固醇含量已经在100毫克/分升以下（美国国立心肺与血液研究所认为这是最理想的胆固醇含量）的人也适用，随着他们的胆固醇含量降低，他们发病的几率也降低：每下降40毫克/分升，发病风险便降低25%。

　　年龄因素

　　美国国立心肺与血液研究所认为，除了前述四大危险因素外，还有很多其他的危险因素。比如说，对于45岁以上的男人和55岁以上的女人，年龄是一个危险因素；高密度胆固醇即“好”胆固醇含量在40毫克/分升以下是一个危险因素；家庭中如果有男性成员在55岁以下、女性成员在65岁以下死于心脏病，那就又是一个危险因素（糖尿病的危险则最大，医生建议将所有糖尿病人都看成已患有心脏病）。

　　心脏病专家相信，表明风险的数据虽然有缺陷，却非常重要，因为它们能引起人们的重视。阿尔伯克新墨西哥大学健康科学中心医学教授、心脏病学家乔纳森·艾布拉姆斯说，这些数据给人的精确感虽然是“虚假的，但却是我们能有的最好办法”。他说，这些数据的真实价值在于它们表明了风险的相对高低。